探寻燕窝解密古今中外“燕窝”的发展史

燕窝，顾名思义，燕子的窝，但并非所有的燕窝都是我们可食用的燕窝。普通燕子筑窝是以泥和杂草为原材料，辅助以自己的唾液作为黏合剂，是不可摘取食用的，只有雨燕目雨燕科的部分雨燕和金丝燕属的几种金丝燕分泌出来的唾液及其绒羽混合粘结所筑成的巢穴，才是我们常说的“燕窝”，官方规范名称叫“可食用性燕窝”。

普通燕窝可食用燕窝

每到生殖季节，它们就双双对对组成家庭，共筑燕窝。筑巢开始时，雌雄成对的金丝燕反复地飞向选择地的岩壁，每次接触时，都把嘴里的一些黏液吐到岩壁上面，这是一种由唾液腺所分泌的胶质黏液，遇空气迅速干涸成丝状。

经过无数次的吐抹，它们首先在岩壁上勾出半圆形的轮廓，然后再逐渐往上添加凸边，一层层地形成了一个肘拖型的巢，具有很高的强度和黏着力，外观犹如一只白色的半透明半月杯子，这种用纯唾液做成的巢就是“燕窝”。

燕窝产地——婆罗洲

提到燕窝，大家都知道其主产于马来西亚、印度尼西亚、泰国和缅甸等东南亚国家，却不没听过婆罗洲岛。

婆罗洲（Broneo），世界第三大岛，亚洲第一大岛，面积74.33万平方公里，是仅次于亚马逊雨林的世界第二大热带雨林，和亚马逊热带雨林并称为“地球之肺”。

位于赤道上婆罗洲雨林有1.4亿年的历史，存在时间是亚马逊雨林的3倍，年降雨量4000毫米左右，平均湿度高达75%，是地球上物种多样性最丰富的地方之一，也是全球金丝燕最大的栖息地。

婆罗洲岛横跨印度尼西亚、马来西亚和文莱，托其福泽，这三个地方成为燕窝的主要来源地，尤其是印尼和马来，二者的燕窝产量几乎包揽全球。

有人问:燕窝采摘会破坏金丝燕生态？

金丝燕以唾液筑巢是一种生理现象，只要交配受孕，雌雄金丝燕就开始一起用唾液筑窝，直到小金丝燕长大飞离鸟巢，这个窝就会被弃之不用，成年金丝燕是挂在墙壁上睡觉，不需要窝的。采摘小燕子离巢后废弃的燕窝称为“环保采摘”。当这对金丝燕再次受孕时，它们会继续用唾液筑窝。如果旧的燕窝不摘，金丝燕就会在原来的燕窝上修补，不断加厚加高直至碰到天花板，最后小燕子便有出不来的性命之虞。因此，科学、理性地环保采摘燕窝不但不会破坏金丝燕的生态，而且可以更好地保护金丝燕的生态。

金丝燕习惯在飞行中捕食各种小昆虫，是不能人工饲养的，从前金丝燕生活在悬崖边上的岩洞里，筑出来的燕窝被称为洞燕。洞燕杂质多、摘采不便、成本高。聪慧的人类就给金丝燕们建了燕屋，这里筑出来的燕窝称为屋燕。屋燕更加干净，摘采更加方便，成本也相对低些。

相传，在中爪哇（印度尼西亚）有个叫沙多罗诺的人，成天异想天开，他在山洞里发现燕窝后，竟萌生出敲一个回家吃吃看的想法。回家后，煮好的燕窝清香无比，而且沙多罗诺吃了一段时间后竟觉身健气舒，精力旺盛。于是燕窝便晋升为滋补品并流传下来了。

燕窝在唐朝就从南洋进口，南宋及明朝时期，南迁人口开始谋求海洋发展，从那时起大量燕窝被带入中原。郑和下西洋曾带回上品燕窝进贡皇帝，从此中国人便将燕窝视为珍馐补品。

那么，燕窝最佳使用时间是什么时候呢？传统中医认为，燕窝最好在早晚空腹食用吸收效果最佳，如果控制体重或胃不好推荐早上空腹食用。晚上临睡前空腹食用燕窝加牛奶，既有利于营养的吸收，又可帮助睡眠，且有美容滋养的效果。

不仅如此，燕窝在古代中医学中还有以下作用：

1.润肺

润肺是燕窝的经典食效，燕窝对咳嗽的疗效，中医历代医方医书都有记载。肺结核，古医书称为“虚劳”、“痨瘵”。《本草再新》记载：“燕窝大补元气，润肺滋阴。治虚劳咳嗽。”

2.治哮喘

《医林纂要·药性》：“燕窝其胶黏之性，尤能滋涸竭而化痰涎。”《本草理新》：“燕窝治肺火旺，咳嗽痰多，气虚咳喘，失血劳伤。”《文堂集验方》治痰喘方：“秋白梨一个，去心，入燕窝一钱，先用开水泡，再入冰糖一钱蒸熟。每日早晨服下，勿间断。”

3.养胃

《本经逢原》载，燕窝能使金水相生，肾气滋于肺，而胃气亦得以安，食品中之最驯良者。《本草求真》记载，燕窝入胃补中，俾其补不致燥，润不致滞，而为药中至平至美之味者也，是以虚劳药石难进，用此往往获效。

现代医学中燕窝更是具有抗衰老延缓皮肤老化，提高人体免疫力等作用，具体参考之前文章：《从现代医学看燕窝的四大益处》

燕窝——唾液酸（唾液酸又称燕窝酸）

唾液酸（Sialic acid，SA）是一种氨基酸多糖，在自然界大多以α—糖苷键的形式连在糖蛋白、糖脂和寡糖链末端。含唾液酸的病毒天然抑制剂大多是糖蛋白，它们通过与病毒互相作用结合到病毒上，竞争性地抑制病毒与细胞膜表面的唾液酸受体结合。

唾液酸通常以低聚糖，糖脂或者糖蛋白的形式存在，人体中脑的唾液酸含量最高，脑灰质中的唾液酸含量是肝、肺等内脏器官的15倍，唾液酸既来源于燕窝、母乳，也存在于牛奶、鸡蛋和奶酪中。燕窝中唾液酸的含量是所有食物中最高的，所以唾液酸人们又称燕窝酸。

唾液酸促进脑神经发育

李教授及其团队通过观察唾液酸干预对大鼠学习记忆的影响，实验结果表明，脑发育阶段充足的唾液酸对学习记忆有促进作用。可见，唾液酸对脑神经发育带来帮助。

燕窝中含有的蛋白质是与众不同的蛋白质

“燕窝独特的蛋白质成份含量的生物活性分子，有助于人体组织的生长、发育及病后复原，碳水化合物是身体热量的主要来源，与蛋白质相辅相成，使蛋白质发挥提供热量以外的功能，也可以促进脂肪的代谢。

燕窝中所含有的粘多糖成分和燕窝的水溶性物质可直接刺激细胞分裂、再生、组织重建，使得燕窝对人体的滋补、复原起着很大的作用，燕窝中含有的蛋白质是与众不同的蛋白质，因此，燕窝有可以改善肠胃、促消化功能、清肺、改善哮喘和呼吸道功能的作用，同时增强免疫功能，对抗环境污染。”